Het is de laatste tijd stil geworden rondom Microsoft, maar stilzitten doet de research and development afdeling van het gevreesde softwarehuis uit Redmond bepaald niet. Maak kennis met het concepthuis uit de nabije toekomst, waarin je kookles krijgt van een chefkok en je kinderen een verhaaltje krijgen voorgelezen van grootmoeder… op duizenden kilometers afstand.
Hier een kijkje in het nieuwe Microsoft Envisioning Center, waar bezoekers concept-prototypes kunnen ervaren, die verkennen hoe diensten en apparaten ons zullen helpen om verbonden te blijven en de manier waarop we leven, werken en spelen zullen transformeren. Het Envisioning Center is, aldus Microsoft, gericht op zowel werk- als consumentgerichte scenario’s 5 — 10 jaar in de toekomst. Microsoft wil met het Envisioning Center samenwerkingspartners en ontwerpteams in dialoog komen om hun visie te laten evolueren.
Ongelofelijk maar waar: met een enkele tank brandstof dwars door Amerika rijden. Ook deze nieuwe doorbraak vindt plaats met behulp van 3D-printers. Komt het tijdperk van overvloed, dat cornucopianen als Ray Kurzweil voorspellen er nu eindelijk aan?
Bij lage snelheden is het brandstofverbruik van een auto evenredig aan het gewicht. Maar hoe krijg je het gewicht omlaag zonder een compromis te hoeven sluiten wat betreft veiligheid? Het antwoord: met een 3D-printer. De URBEE 2 zal in staat zijn met een volle tank van 45 liter heel Amerika door te rijden. 3d-printgigant Stratasys leverde de printer, KOR EcoLogic leverde in samenwerking met Stratasys-dochter RedEye On Demand het ontwerp en de technische uitvoering. Het chassis van auto’s bestaat doorgaans uit honderden onderdelen. Het chassis van dit ontwerp bevat slechts veertig losse onderdelen, die alle geprint kunnen worden uit ABS, een thermoplastisch plastic materiaal. Wel moet de motor, batterij en dergelijke nog uit andere bronnen betrokken worden. Het kleine aantalosse onderdelen maakt de uitvoering vrijwel naadloos, waardoor een extreem lage drag-coëfficiënt wordt gehaald: 0,15 en de luchtweerstand dus sterk daalt. Ter vergelijking: een rijdende kubus scoort 1, een bol 0,5.
urbee-1
Hoewel het gewicht slechts de helft is van een conventionele auto, is de bescherming tegen botsingen even groot, vanwege de sterkte van het materiaal waaruit de auto wordt geprint. Het lage gewicht leidt ook tot een extreem laag brandstofverbruik. De bouwers plannen een autorit van Los Angeles, aan de Stille Zuidzee, naar New York City aan de oostkust, op een volle tank met rond de 45 liter benzine. Dit komt neer op een afstand van 4500 km en dus een brandstofverbruik van 1:100. De proef zal worden uitgevoerd met het niet erg milieuvriendelijke bioethanol.
Met deze proef wil Stratasys aantonen dat ook grote oplages hoogwaardige producten kunnen worden geproduceerd met 3D-printers. Uiteraard met de bedoeling om veel 3D-printers te kunnen verkopen aan fabrikanten over de gehele wereld. Het tijdperk van grote overvloed komt steeds dichterbij.
Zoekmachinegigant Google is druk bezig met een geraffineerde lekcampagne met als doel, de geruchtenstroom omtrent het augmented reality project Google Glass maximaal op te voeren. Een groep gebruikers is al voorzien van de futuristische brillen, waarmee een virtuele wereld over de werkelijke wereld heen wordt geprojecteerd, vandaar de naam “Augmented reality”.
Vermoedelijk zal deze baanbrekende technologie, waarmee de fysieke en virtuele wereld samen zullen smelten, binnen enkele jaren massaal uit worden gerold. En wat gebruikers, wij dus, over enkele jaren zullen ervaren? Dit filmpje geeft alvast een goede indruk.
Kritisch commentaar achterlaten bij een winkel, bar of gemeentehuis? De weg vinden? De stad tonen zoals deze er vijfhonderd jaar geleden uitzag? Het wordt straks allemaal mogelijk, naast de nodige nieuwe toepassingen waar vermoedelijk nu nog maar weinig mensen aan denken.
Een inspirerende en opbeurende documentaire over zonne-energie en vrouwen emancipatie. Vrouwen in derde wereld gebieden leren in het Barefoot College hoe ze verschillende vormen van zonne-energie kunnen benutten en worden zo solar-engineers. In deze documentaire het verhaal van Rafea.
An inspiring film about one woman’s attempt to light up her world. Rafea is an uneducated Bedouin mother from the Jordanian desert.
She gets the chance to go to the Barefoot College, where middle-aged women from poor communities train to become solar engineers, and bring power to their communities.
The college brings together women from all over the world. But learning about electrical components without being able to read, write or understand English is the easy part. Rafea is forced to risk everything, including losing her children, if she wants to complete the course.
Women make up half the world’s population and yet represent a staggering 70% of the world’s poor. Of the world’s 875 million illiterate adults, two-thirds are women.
Women work two-thirds of the world’s working hours, produce half of the world’s food, but earn only 10% of the world’s income and own 1% of the world’s property. On average, women earn half of what men earn.
Augmented reality (Nederlands: Toegevoegde realiteit) is een vakgebied wat nog volop in ontwikkeling is. Deze maand is er een nieuwe mijlpaal bereikt: Google biedt iedereen de mogelijkheid om te participeren in Project Glass. Wel zijn er een paar beperkende voorwaarden.
Augmented reality
Augmented reality (AR) of Toegevoegde realiteit (TR) is een techniek waarbij in realtime een extra laag wordt toegevoegd aan een rechtstreekse videobeeld van de reële omgeving om je heen. Deze extra laag is computer gegenereerd en kan bijvoorbeeld extra informatie geven over de omgeving waarin iemand zich bevindt. Deze informatie wordt toegevoegd op basis van de sensorinformatie die over de omgeving bekend is. Bijvoorbeeld de locatie die via de GPS-ontvanger bekend is.
Bijna elke smartphone is tegenwoordig standaard uitgerust met een videocamera, een GPS-ontvanger en een mobiele internetverbinding. Met behulp van de GPS-ontvanger kan de locatie worden vastgesteld en is het mogelijk om op basis van die informatie via het internet extra informatie over de omgeving op te vragen. Deze extra informatie kan vervolgens als extra laag aan het rechtstreekse beeld gegenereerd door de videocamera worden toegevoegd.
Bovenstaande is bijvoorbeeld mogelijk met de app Layar, van het gelijknamige bedrijf Layar, wat een Augmented Reality App voor smartphones is. In onderstaande video is een uitleg en review van de Consumentenbond over deze app te vinden. Het geeft duidelijk aan wat de kracht van AR is en hoe het van toegevoegde waarde kan zijn voor de consument.
Project Glass
De app Layar is goed voorbeeld van een bestaande toepassing van augmented reality. De ontwikkelingen gaan echter gewoon door. Google heeft ook de potentie van augmented reality ingezien en is daarom Project Glass begonnen. Dit is een onderzoeks- en ontwikkelproject met als doel een product te ontwerpen en ontwikkelen waarbij AR-technologie wordt toegepast in een bril met ingebouwde videocamera. In 2012 zijn voor het eerst een paar demonstraties van Google Glass gegeven aan het publiek. Dit gebeurde onder andere door het laten zien van een testvideo en het geven van een uitgebreide demonstratie op een conferentie voor ontwikkelaars in juni vorig jaar.
Google Glass is een interactieve bril waarin de rechter bovenhoek een extra laag verschijnt waarop een tekst en beeld kan worden geprojecteerd. Het is mogelijk om de de bril met de stem te bedienen om bijvoorbeeld video’s te maken of een foto te schieten. Ook is het mogelijk om via internet informatie op te gaan zoeken en vervolgens te gaan raadplegen.
In onderstaande video is de promo te zien die Google heeft gemaakt over dit project. Het geeft inzicht wat de mogelijkheden van Google Glass zijn.
http://www.youtube.com/watch?v=v1uyQZNg2vE
Momenteel is het ook mogelijk om je aan te melden om mee te werken aan de verdere ontwikkeling van dit product. Je zult echter wel over de Amerikaanse nationaliteit moeten beschikken, ouder zijn dan 18 jaar en $1500 willen betalen om een bril aan te schaffen. Aanmelden is tot 27 februari mogelijk.
Ruimtevaart duur? Goedkoop zal het niet snel worden, maar de Amerikaanse zakenman Robert Bigelow laat zien dat het wel anders kan. Deze man, die zijn geld heeft verdiend met budget hotels en ontroerend goed, heeft een bedrijf opgezet, die een verblijf in de ruimte een stuk toegankelijker kan maken.
ISS
De International Space Station viert binnenkort zijn vijftiende verjaardag. Het was een historische trede op de weg om de ruimte te exploreren. Uit een samenwerking van aantal landen, die enkele decennia nog in staat van oorlog waren, zweeft nu daar 400 kilometer hoog, een 150 miljard kostende, 450 ton zware en uit 38 modules bestaande ruimtestation, met een inhoud van 916 m³. Elk kuub ruimte kost daarmee zo’n 150 miljoen.
Ontwikkeling
Genesis, de prototype van de BEAM.
Recentelijk heeft NASA de laatste ontwikkeling aangekondigd . Het betreft het contracteren van een opblaasbare module geproduceerd door de Bigelow Aerospace. Het idee van een opblaasbare module is niet nieuw, en werd eerder ontwikkelt door NASA zelf onder naam Transhab. Maar toen de Amerikaanse overheid in 2000 besloot dit project niet meer te financieren, nam de Bigelow de licenties over.
Sinds 2006 werd er getest met prototypes van een opblaasbaar ruimtevaartuig, genaamd ‘Genesis’ (zie afbeelding). De capsule is nu goedgekeurd door NASA en gaat Bigelow Expandable Activity Module, ofwel BEAM heten. Opgeblazen zal het 4 meter in doorsnede en 3 meter lang zijn en de huid bestaat uit een aantal verschillende lagen, met als hoofdbestandeel de kunstof Vectran. Deze is uitstekend gebleken als bescherming tegen om beschadigingen van micrometeoriten en als isolatie tegen de extreme omstandigheden in de ruimte.
Perspectieven
De doelstelling is om de BEAM in 2015 aan de ISS gekoppeld. Het zal dan nogmaals uitgebreid getest worden, met astronauten erin, om de weg voor te bereiden voor een grotere, commerciële versie. Deze is genaamd BA-330 en belooft dertig maal groter zal zijn als de BEAM, en zal daarmee een veel extra ruimte (330 m3) toevoegen aan de ISS.
Het grote voordeel van een opblaasbare ruimtecapsule is dat de kosten vele malen lagen zijn als van metaal, zowel qua productie kosten als lancering. De BEAM kost slechts 18 miljoen dollar, en is een schijntje in vergelijking met de 150 miljard die de ISS tot nu kostte. Ook is de koppeling van een particulier gefinancierd project aan de ISS een belangrijke mijlpaal voor de commerciële ruimtevaart, waar overheden door de crisis en binnenlandse vraagstukken hun ruimtevaartprojecten geen hoge prioriteit meer geven.
En Bigelow wilt verder gaan dan dit, en wil al in 2014 beginnen met zijn eigen ruimtestation en hint verder op de mogelijkheid, om verschillende BA-330 aan elkaar te koppelen, naar de maan te brengen en zo een maanbasis te realiseren.
Toen game designer Jane McGonigal aan het bed gekluisterd was en zelfmoordneigingen had ten gevolge van een ernstige hersenschudding, kreeg ze een geweldige ingeving om beter te worden. Ze dook in de vakliteratuur en ontwierp een genezingsspel, SuperBetter. In deze ontroerende talk vertelt McGonigal hoe een spel je weerbaarheid kan verhogen — en belooft ze om 7,5 minuten aan je leven toe te voegen.
Ik ben een gamer. Ik hou van doelen. Ik hou van speciale missies en geheime opdrachten. Hier is mijn speciale missie voor deze talk: ik ga proberen om de levensduur van iedereen in deze zaal met 7,5 minuten te verlengen. Je zal letterlijk 7,5 minuten langer leven dan je anders zou gedaan hebben, alleen omdat je deze talk hebt bekeken.
Met hartelijke dank aan Max voor de tip
Voor de mensen die het spel willen uitproberen kijk op: www.superbetter.com. Je hoeft trouwens helemaal niet ziek te zijn om het spel te spelen. Het is voor iedereen met een interesse in de menswetenschappen ook een zeer boeiend. Het bevat veel kennis over motivatie, positieve psychologie en methoden om met bijv. werkstress om te gaan.
Gebruikerservaringen van mensen met het spel zijn van harte welkom in de reacties.
Waar overheden hun ruimtevaartprojecten op een laag pitje zetten, en de vooruitgang afhankelijk lijkt te worden van particuliere en zakelijke investeerders, is er ook een Nederlandse non-profit organisatie, Mars one, die meedoet om de grenzen van ons bestaan te verleggen.
Het team achter het Mars One project bestaat momenteel uit 8 mensen, waaronder een technische, financiële, en sociaal-psychologische specialist. Ze zijn 2011 gestart met een strategisch plan en een haalbaarheidsstudie. De technische mogelijkheden blijken er te zijn, maar alleen voor een enkeltje, omdat een retourvlucht het veel gecompliceerder zou maken. Ze spreken dan ook over een emigratie.
Om hun plan werkelijkheid te maken, hebben ze het over ‘momentum’. Ze willen zich via de media gaan profileren en 3 van de 8 teamleden houden zich dan ook bezig met de communicatie. Dit hebben ze uitstekend gedaan, want de presentatie en de onderbouwing van hun plan komt vrij sterk over, en ze halen wereldwijd het nieuws.
qoute van hun website;
Mars One brengt de mensheid naar Mars. In 2023 zullen de eerste vier mensen zich er vestigen. Zij vormen de basis van een permanent bewoonde Marsbasis, van waaruit we zullen leren en groeien. Als de eerste bemanning landt, zal er een bewoonbare en duurzame basis klaar staan om de astronauten te huisvesten. Iedere twee jaar zal een nieuwe groep mensen aansluiten. Om dit plan mogelijk te maken heeft Mars One een nauwkeurig en realistisch plan ontworpen dat volledig is gebaseerd op het gebruik van bestaande technologieën. Het plan is technisch en financieel haalbaar dankzij de bundeling van kennis en expertise van bestaande ruimtevaartleveranciers en experts in diverse vakgebieden.
Mars One nodigt jou uit om deel te nemen aan dit avontuur, door erover te vertellen aan je vrienden, ons project te steunen en misschien wel door zelf de volgende Marsastronaut te worden.
‘Astronaut selection process’
Waar ze recentelijk de aandacht mee trokken, is er een selectieprocedure voor astronauten is gestart. Hiermee geven ze aan dat ze serieus verder met hun plan willen gaan. De selectieprocedure staat open voor iedereen, en er is de intentie om het een wereldwijd media-evenement ervan te maken, van astronaut selectie tot opleiding, van lift-off tot landing, waarmee het project gefinancierd kan worden. De trainingsfase zal ook 8 jaar gaan duren.
Hieronder in het Engels de voorwaarden die aan de kandidaten wordt gesteld;
Characteristic Practical Applications
Resiliency
Your thought processes are persistent.
You persevere and remain productive.
You see the connection between your internal and external self.
You are at your best when things are at their worst.
You have indomitable spirit.
You understand the purpose of actions may not be clear in the moment, but there is good reason—you trust those who guide you.
You have a “Can do!†attitude.
Adaptability
You adapt to situations and individuals, while taking into account the context of the situation.
You know your boundaries, and how/when to extend them.
You are open and tolerant of ideas and approaches different from your own.
You draw from the unique nature of individual cultural backgrounds.
Curiosity
You ask questions to understand, not to simply get answers.
You are transferring knowledge to others, not simply showcasing what you know or what others do not.
Ability to Trust
You trust in yourself and maintain trust in others.
Your trust is built upon good judgment.
You have self-informed trust.
Your reflection on previous experiences helps to inform the exchange of trust.
Creativity / Resourcefulness
You are flexible in how an issue / problem / situation is approached.
You are not constrained by the way you were initially taught when seeking solutions.
Your humor is a creative resource, used appropriately as an emerging contextual response.
You have a good sense of play and spirit of playfulness.
You are aware of different forms of creativity.
Mocht je na het lezen van dit artikel geïnteresseerd of slechts nieuwsgierig zijn, bezoek hun website. Naarmate er meer aandacht voor dit project komt, hoe groter de kans dat ze het gaan realiseren. Het zou een luchtbel kunnen zijn, want het zal niet makkelijk zijn om 10 jaar lang de interesse van het publiek vast te houden, en daarmee een cashflow te genereren die de ontwikkeling zal bekostigen. Maar het hele concept heeft het visionaire in zich en daarom wil ik er aandacht op deze website aan geven.
Verschillende spelers op de markt van de mobiele telefonie en andere gadgets zijn afgelopen jaar weer hard bezig geweest met het ontwikkelen van nieuwe technieken. Nadat Samsung eerder dit jaar al een prototype van een transparant scherm toonde, lijken de flexibele schermen nu toch ook echt dichtbij te komen. Nokia toonde eerder al een prototype, maar ook Samsung komt nu met een 5,5-inch smartphonescherm dat kan buigen zonder te breken.
Bron afbeelding: Josh Miller/CNETOp CES, één van ’s werelds grootste technologiebeurzen in Las Vegas, zal Samsung pronken met dit ontwerp dat niet opgerold kan worden maar wel een spectaculaire buig-capaciteit heeft. Het scherm heeft ten opzichte van vorige prototypes een veel hogere pixeldichtheid (namelijk 267 px/inch) en een HD-resolutie van 1280×720 pixels. Het ontwikkelen van het materiaal dat de belangrijkste component van het scherm wordt, is niet de enige horde voor de productie van flexibele schermen voor apparatuur. Het touchscreen-gedeelte moet uiteraard vloeiend meebuigen, anders heeft een flexibel scherm voor een telefoon weinig toegevoegde waarde.
Hoewel het nog niet precies duidelijk is wanneer apparaten met buigbare schermen de commerciële markt bestormen, is Samsung wel al van plan te starten met de massa productie van plastic schermen in plaats van glazen schermen. Behalve dat deze uiteraard geschikter zijn voor buigen, zijn deze ook lichter en onbreekbaar.
In dit artikel werd gemeld dat hackers plannen hebben om een eigen satellietcommunicatiesysteem op te zetten om overheidscensuur te omzeilen. In een ander artikel op deze site is dit plan al eerder aan de orde gekomen en wordt gesteld dat open internet een mensenrecht is.
Dat deze visie niet overal wordt gedeeld en dat het van deze groep hackers geen ongezonde argwaan blijkt te zijn om met dit soort plannen te komen, maakt het volgende artikel met uitstekende analyse wel duidelijk: Help, ITU pleegt een internetcoup!
Het is dan ook niet raar om te stellen dat er een strijd gaande lijkt te zijn. Een strijd over de macht van het internet. Momenteel ligt de macht over het internet vooral bij de Verenigde Staten. Opponenten proberen nu via de VN meer macht te krijgen over het internet. Het zijn landen met belangrijke opkomende economieën als Rusland en China die meer invloed willen krijgen. Niet alleen in eigen land, maar ook globaal.
De organisatie die ze daarvoor gebruiken is de International Telecommunication Union (ITU). Dit is een agentschap van de Verenigde Naties die als kerntaak heeft zich bezig te houden met techniek, ontwikkeling en beleidsvorming rondom telecommunicatie. Zo zijn bijvoorbeeld door de ITU de eisen vastgesteld waaraan een 4G standaard moet voldoen. Ze noemen zichzelf “het belangrijkste wereldwijde forum waarin alle deelnemende partijen toewerken naar een consensus over uiteenlopende onderwerpen die bepalend zijn voor de toekomstige richting van de ICT-industrieâ€. Er zijn 193 landen lid van deze organisatie samen met 700 bedrijven en universiteiten.
Op het moment van schrijven vindt er een Dubai een belangrijke conferentie WCIT-12 van de ITU plaats. Tijdens deze conferentie worden er plannen besproken van onder andere de eerder genoemde landen die betrekking hebben op de regulering van het internet. Deze plannen zijn amendementen die bedoeld zijn voor de herziening van het Internationale Telecommunicatiereglement (ITR). Dit is een verdrag die in 1988 is afgesloten en sindsdien niet meer aangepast. In dit verdrag is bepaald volgens welke principes de internationale telecommunicatie wordt gereguleerd. De ITU ziet toe op de naleving van dit verdrag. Het idee achter deze amendementen is om ook het internet ook onder deze telecomregels te laten vallen. Dan is het mogelijk om via de telecomproviders een grotere invloed op het internet te krijgen. Rusland wil via de ITU meer invloed krijgen over het internet binnen de eigen landgrenzen. En Europese telecomproviders zien wel het zitten om een apart netwerk aan te leggen waarover het dataverkeer gegeneerd door dataleveranciers als Google en Facebook tegen betaling wordt getransporteerd. Naast de VS, zijn ook de EU en ICT-Eurocommissaris Neelie Kroes hierop tegen.
Hier is een video te vinden welk gevaar er volgens de makers van dit filmpje er is als het internet onder de telecomregels van de ITU komt te vallen.
Interessant is een artikel op de de website van Russia Today wat alleen een voorstel van China noemt om via de ITU meer controle over het internet te krijgen. In dit artikel wordt gesproken over het aannemen van dit voorstel van China wat gaat over het toestaan van het gebruik van de Y.2770 standaard voor DPI. DPI staat voor Deep packet inspection en is een techniek om elektronisch dataverkeer inhoudelijk te kunnen analyseren.
Vorig jaar is hier in Nederland nog ophef over deze technologie ontstaan toen telecomprovider KPN bekend maakte DPI te hebben gebruikt om mobiel internet te monitoren. Ze deden dit om te bepalen welke technieken mensen gebruikten om data te versturen. Dit betekent in de praktijk dat het gaat om het monitoren van de hoeveelheid dataverkeer gegeneerd door apps als WhatsApp en Skype. Deze apps zorgden ervoor dat cliënten minder gebruik gingen maken van de diensten van de KPN terwijl de kosten voor mobiel internet wel toenamen. Een paar maanden later waren er in ieder geval nieuwe abonnementen van KPN gekomen met daarin datalimieten voor mobiel internet. Dankzij het opnemen van netneutraliteit in de telecomwet door de Tweede Kamer was het niet mogelijk om voor bepaalde specifieke mobiele diensten extra vergoedingen te vragen.
Het is dan ook niet raar dat internetgigant Google het niet met deze plannen eens is en daarom een online petitie is gestart om tegen deze plannen te demonstreren. Ook is er meer informatie te vinden over wat deze plannen inhouden en wat de mogelijke gevolgen zijn voor de vrijheid van internetgebruikers wereldwijd.
Op zaterdag 8 december was er nog een interessante uitzending van het radioprogramma ‘Nieuwsshow’ van de Tros met daarin een gesprek met Dirk Poot partijvoorzitter van de Piratenpartij Nederland. Hierin legt hij verder uit wat de plannen van onder andere Rusland en China kunnen betekenen voor de toekomst en vrijheid van het internet.
