Techniek

Telstar was de eerste commerciële communicatiesatelliet ooit. Het begin van het moderne communicatietijdperk? Bron: Wikimedia Commons

Wanneer is het informatietijdperk begonnen?

10 reacties / Analyses, Techniek / Door / 7 december 2012

Tegenwoordig leven we in het informatietijdperk. Overal krijgen we in meer of mindere mate informatie tot ons. En als we Prof. Dr. Gerardus ’t Hooft mogen geloven staan we pas aan het begin van een grote verandering op het gebied van informatie en technologie. Het informatietijdperk zal volgens hem nog echt goed op gang moeten komen.

Telstar was de eerste commerciële communicatiesatelliet ooit. Het begin van het moderne communicatietijdperk? Bron: Wikimedia Commons
Telstar was de eerste commerciële communicatiesatelliet ooit. Het begin van het moderne communicatietijdperk? Bron: Wikimedia Commons

Informatieverslaving
Toch zie je al de overduidelijke impact van allerlei informatietechnologieën op onze samenleving. Er zijn dan ook mensen die neigingen beginnen te vertonen die lijken op een verslaving. Ze zijn niet een meester van de technologie, maar meer een slaaf.  Internet, televisie en videogames kunnen net zo verslavend zijn als drugs.

Wanneer begon het informatietijdperk?
Het is wel duidelijk wat de grote impact van informatietechnologie en massamedia op samenlevingen wereldwijd is. Maar wanneer is nu precies het informatietijdperk begonnen? Daar zijn verschillende opvattingen over mogelijk. Veel mensen associëren informatietechnologie met computers en internet. Er is echter nog een massamedium die er eerder was en grote impact heeft op de samenleving: de televisie. Maar is het informatietijdperk begonnen met de opkomst van de televisie? Je zou inderdaad kunnen stellen dat het informatietijdperk is begonnen met de opkomst van dit apparaat. Alleen heb je aan een televisietoestel zelf nog weinig. Je bent ook een televisiesignaal nodig en vooral ook een systeem waarmee het mogelijk is het televisiesignaal wereldwijd te kunnen distribueren. Een belangrijke datum is 10 juli 1962. Op deze datum is de eerste commerciële communicatiesatelliet de Telstar 1 gelanceerd. In de dagen erna werden ook de eerste rechtstreekse trans-Atlantische televisie-uitzendingen gedaan. Gedurende de korte levensduur van de Telstar 1 zorgde deze voor 400 transmissies waaronder telefoon- en televisietransmissies. Verder was deze lancering ook het eerste geslaagde commerciële ruimtevaartproject. Interessant weetje is dat de voetbalclub Telstar ook naar deze communicatiesatelliet is vernoemd. Je zou kunnen stellen dat het informatietijdperk met de lancering van de Telstar 1 is begonnen.

Communicatiesatellieten
Sindsdien is het belang van communicatiesatellieten alleen nog maar groter geworden. Zonder communicatiesatellieten zou onze hedendaagse informatiesamenleving niet mogelijk zijn. Satellieten zorgen er namelijk voor dat er een wereldwijd communicatiesysteem mogelijk is. Je zou het kunnen beschouwen als het digitale zenuwstelsel van de mensheid. Informatie die we ontvangen en versturen kunnen via allerlei omwegen van verzender naar ontvanger gaan. En kan een afstand van duizenden kilometers hebben afgelegd zonder dat we dit zelf doorhebben. Zo normaal vinden we het dat het er is zonder goed te beseffen hoe bijzonder het eigenlijk is.

Overigens is het principe van een wereldwijd communicatiesysteem middels satellieten afkomstig van de Engelse sciencefictionschrijver Arthur C. Clarke. In het boek ‘In Wireless World’ uit 1945 beschrijft hij dit idee. Tijdens het werken aan een radarnetwerk voor de Engelse luchtverdediging ontdekte hij het principe van de geostationaire baan. Aan de hand hiervan ontwikkelde hij het idee van een wereldwijd communicatiesysteem en met de lancering van de Telstar 1 werd de werking van dit idee in de praktijk aangetoond.

Dat communicatiesatellieten van groot belang en zelfs van strategische waarde zijn, is ook bij hackers doorgedrongen. Er zijn zelfs hackers met een plan om communicatiesatellieten te lanceren om een eigen satellietcommunicatiesysteem op te zetten. Op die manier willen ze overheidscensuur omzeilen.

Bronnen:

  • www.wikipedia.nl
  • Boek ‘Uitvindingen van de 20ste eeuw’

Online gratis onderwijs, een overzicht

13 reacties / Ideeën, Maatschappij, Mensheid, Nederland, Visionaire projecten, Wereld / Door / 22 november 2012

De dagen van het oude onderwijssysteem, gericht op eenheidsworst, het lesmateriaal als een papegaai op commando herhalen en reageren op een bel om mensen vast voor te bereiden op een baan in de fabriek of kantoor, lijken voorgoed voorbij.

Met dank aan het internet is het nu mogelijk om het onderwijs aan te passen op het individu inplaats van het kind te onderwerpen aan het rigide leerfabriek of volwassenen uit te sluiten van onderwijs. In deze korte documentaire een blik op het online onderwijs.

 

Het aanbod aan online onderwijs neemt momenteel enorm toe. Hier een kort overzicht, aanvullingen zijn van harte welkom.

-) coursera.org (meer dan 1,8 miljoen coursisten)
We are a social entrepreneurship company that partners with the top universities in the world to offer courses online for anyone to take, for free. We envision a future where the top universities are educating not only thousands of students, but millions. Our technology enables the best professors to teach tens or hundreds of thousands of students. Through this, we hope to give everyone access to the world-class education that has so far been available only to a select few. We want to empower people with education that will improve their lives, the lives of their families, and the communities they live in.

-) udacity.com
We believe university-level education can be both high quality and low cost. Using the economics of the Internet, we’ve connected some of the greatest teachers to hundreds of thousands of students in almost every country on Earth. Udacity was founded by three roboticists who believed much of the educational value of their university classes could be offered online for very low cost. A few weeks later, over 160,000 students in more than 190 countries enrolled in our first class, “Introduction to Artificial Intelligence.” The class was twice profiled by the New York Times and also by other news media. Now we’re a growing team of educators and engineers, on a mission to change the future of education.

-) khanacademy.org
The Khan Academy is an organization on a mission. We’re a not-for-profit with the goal of changing education for the better by providing a free world-class education for anyone anywhere. All of the site’s resources are available to anyone. It doesn’t matter if you are a student, teacher, home-schooler, principal, adult returning to the classroom after 20 years, or a friendly alien just trying to get a leg up in earthly biology. The Khan Academy’s materials and resources are available to you completely free of charge.

Onderwijs van over de hele wereld bij je thuis in de huiskamer.

-) edx.org
EdX is a not-for-profit enterprise of its founding partners Harvard University and the Massachusetts Institute of Technology that features learning designed specifically for interactive study via the web. Based on a long history of collaboration and their shared educational missions, the founders are creating a new online-learning experience with online courses that reflect their disciplinary breadth. Along with offering online courses, the institutions will use edX to research how students learn and how technology can transform learning–both on-campus and worldwide.
Het MIT heeft ook zelf op ocw.mit.edu/courses/ een overzicht van cursussen die ze online aanbieden.

-) openlearn.open.ac.uk
We promote educational opportunity and social justice by providing high-quality university education to all who wish to realise their ambitions and fulfil their potential. Through academic research, pedagogic innovation and collaborative partnership we seek to be a world leader in the design, content and delivery of supported open learning.

-) codeacademy.org
Codecademy is a team of hackers working hard to build a better way for anyone to teach, and learn, how to code. We’re determined to succeed in realizing our mission to turn a world of tech consumers into one of empowered builders.
Daarnaast is ook thenewboston.org/tutorials.php een prima manier om te leren programmeren.

Het wachten is momenteel vooral op Nederlandstalige initiatieven.

Ik ben eigenlijk wel benieuwd over welke zaken bezoekers hier graag wat meer zouden leren. Wat is de onderwijsvraag bij de mensen in de samenleving. Oftewel waar zou u graag een goede gratis online cursus over zien verschijnen?

Aanverwante artikelen en informatie:
-) Knewton, Adaptive learning platform
-) Eerdere artikelen over onderwijs op visionair 

Decentralisatie van onderwijs betekend ook dat het veel moeilijker onder controle te houden is.
Met landbouwrobots, zoals deze plukronots, bespaar je niet alleen arbeid, maar ook gifstoffen, water en mest.

Landbouwrobots maken herbiciden overbodig

10 reacties / Analyses, Ideeën, Techniek, Wereld / Door / 12 november 2012

Er zijn nu veel minder mensen in de landbouw nodig dan vroeger, omdat we werkjes die vroeger met de hand werden uitgevoerd, zoals wieden en ongedierte wegvangen, nu met chemische middelen worden uitgevoerd. Energie wordt echter steeds schaarser. Kunnen we de landbouw, nu een van de grootste slokops van fossiele energie, zuiniger, schoner en productiever maken? Het antwoord: ja, met robots.

Met landbouwrobots, zoals deze plukronots, bespaar je niet alleen arbeid, maar ook gifstoffen, water en mest.
Met landbouwrobots, zoals deze plukronots, bespaar je niet alleen arbeid, maar ook gifstoffen, water en mest.

Overleven in een wereld met veel minder fossiele energie
De moderne landbouw kost heel veel energie. Alleen al het fabriceren van stikstofkunstmest kost naar schatting één procent van alle energie die de mensheid omzet. Ook landbouwvoertuigen, zoals tractors, jagen er zeer veel energie doorheen bij hun grondbewerkingen. Andere schadelijke neveneffecten van het moderne landbouwsysteem zijn uitspoeling van nitraten en kaliverbindingen door hoge kunstmestgiften en vervuiling van bodem en oppervlaktewater (en steeds meer ook grondwater) met herbiciden en insecticiden.
De reden dat boeren nu massaal gebruik maken van deze middelen, is dat ze heel veel arbeid uitsparen. Onkruidbestrijdingsmiddelen bijvoorbeeld besparen handmatig wieden, tot begin vorige eeuw een van de belangrijkste taken van boeren. Door een overdosis aan kunstmest en irrigatiewater te geven kunnen de boeren er voor zorgen dat ook in het ongunstigste geval hun gewas overal minstens de minimale hoeveelheid water en mineralen kan opnemen.Robots vertroetelen individuele planten
In theorie zou een enorme besparing bereikt kunnen worden als een boer, net als een hobbytuinier, elke individuele plant zou kunnen vertroetelen. Dat wil zeggen: alleen die planten die het nodig hebben, behandelen met water, voedingsstoffen en insektenbestrijdingsmiddelen. Onkruidbestrijdingsmiddelen zouden niet eens meer nodig zijn, als een boer de tijd zou hebben om eke onkruidplant er met de hand uit te trekken. Een boer met duizenden hectares land heeft deze tijd vanzelfsprekend niet, maar een leger van honderden  gewasrobots wel. Uitgerust met scanners, optische sensoren en flexibele grijparmen kan bijvoorbeeld een wiedrobot razendstel onkruidzaailingen tussen het gewas uit pikken en afsnijden, vergiftigen met een microdosis herbocide of wegbranden.

Bijkomend voordeel is dat robots veel lichter zijn dan een tractor. Hierdoor wordt de bodem niet samengedrukt, waardoor ploegen veel minder of zelfs helemaal niet meer nodig is. Als je bedenkt dat het diepploegen van een hectare land vele honderden liters diesel kost en ook leidt tot de versnelde afbraak van het organische materiaal in de bodem, wordt duidelijk dat hiermee ook de kwaliteit van de bodem veel beter wordt.

Oogstrobots
Ook voor oogstwerkzaamheden zijn robots zeer geschikt. Een robot kan snel vaststellen of een vrucht rijp is (hoe minder chlorofyl-groen, hoe rijper) en deze dan in een fractie van een seconde plukken. Hierdoor wordt de oogst groter en beter. Een ander szeer arbeidssintensieve taak in de tuinbouw is het snoeien van fruitbomen en het vergelijkbare (voor de tuiniers onder jullie welbekende) dieven van planten als komkommerachtigen en tomaten. Wat nu vele honderden uren werk per hectare vergt, en de bekende drama’s met illegale arbeiders, wordt nu steeds meer overgenomen door autonome gewasrobots. Dit is ook bitter hard nodig. Volgens sommige schattingen moet de voedselproductie rond 2050 bijna verdubbeld zijn om dan de wereldbevolking te kunnen voeden. Veel mensen die nu een hoofdzakelik vegetarisch dieet volgen zullen dan zijn overgestapt op vlees. Overigens zal tegen die tijd ook het meeste vlees synthetisch worden gekweekt – deze techniek is nu al op kleine schaal gebruiksklaar.

Tachtig procent besparing in energie en meststoffen
Op dit moment zijn er door tractorfabrikant Fendt al volgtractors ontwikkeld die de bewegingen van de boer nadoen, waardoor de boier in essentie in de helft van de tijd kan ploegen. De tractiorsvan de toekomst zullen echter veel lichter zijn. Ongeveer tachtig procent van het ploegwerk wordt veroorzaakt omdat bodemschade door eerdere bewerkingen met landbouwmachines – voortgetrokken dor een loodzware tractor – moet worden gerepareerd.  Arno Ruckelshausen van de technische universiteit in het Duitse Osnabrück, Germany, ontwikkelde een vierwilige robot, BoniRob, die de exacte lokatie van planten ten opzichte van de bodem vaststelde.  Vervolgens checkt de robot de conditie van elke plant geregeld tijdens het groeiseizoen (Landtechnik, vol 67, p 37). Ook kan tot tachtig procent bespaard worden op dehoeveelheid stikstof die een gewas moet ontvangen zonder verlies in oogst. Met als prettig neveneffect dat er ook veel minder erosie en vervuiling optreedt. (Soil Science Society of America Journal, vol 73, p 1566). Het watergebruik kan tot 50% omlaag. Omdat in Japan de bevolking snel vergrijst, wil de Japanse overheid het zware landbouwwerk steeds meer door robots laten doen. Ook kunnen gewasrobots wel eens de doorbaak betekenen voor biologische landbouw. Zij kunnen snel onkruiden uitschakelen en ook de noodzaak voor meststoffen flink verminderen. Ook zijn kleinere akkers mogelijk, wat goed nieuws is voor de biodiversiteit.

Onderzoeksleider Rick Rashid demonstreert real-time vertaling van Engels in Mandarijn. Bron/copyright: Microsoft Research

Microsoft ontwikkelt directe vertaler gesproken Mandarijn

6 reacties / Geopolitiek, Maatschappij, Mensheid, Techniek, Visionaire projecten / Door / 10 november 2012

We horen de laatste tijd niet veel van de softwaregigant in Redmond, maar stil zitten doen ze bij Microsoft Research bepaald niet. Een oude science fiction droom, real life vertaling van gesproken tekst, wordt nu realiteit. Slechts enkele seconden zijn voldoende voor de software om het gesproken Engels om te zetten in gesproken Mandarijn-Chinees, een totaal niet aan het Engels verwante taal. De Chinese toehoorders waren diep onder de indruk…

Taallessen hebben mogelijk hun langste tijd gehad met deze technische doorbraak op rekening van Microsoft. Niet alleen kan deze nieuwe vertaalsoftware van Microsoft met slechts enkele seconden vertraging gesproken Engels vertalen in gesproken Chinees, de software gebruikt hiervoor ook de intonatie en het stemgeluid van de spreker. De technologie werd 25 oktober 2012 gedemonstreerd door onderzoeksdirecteur Rick Rashid in de Chinese stad Tjianjin. De vertaling van Engels in Mandarijn begint in het filmpje op 07.30.

Onderzoeksleider Rick Rashid demonstreert real-time vertaling van Engels in Mandarijn. Bron/copyright: Microsoft Research
Onderzoeksleider Rick Rashid demonstreert real-time vertaling van Engels in Mandarijn. Bron/copyright: Microsoft Research

De implicaties, ook voor Nederland, zijn enorm. Telefonische verkoop en andere diensten, die gesproken kennis van een andere taal vereisen, kunnen nu echt geoutsourced worden naar lage-lonen landen. Of, waarschijnlijker, ondernemers in de lage-lonen landen zullen nu massaal telefonisch gaan verkopen in de Europese landen die tot nu toe onbereikbaar waren wegens de taalbarrière. Ook zullen diensten als secretariële ondersteuning en advisering in hoog tempo overgenomen kunnen worden door vaak goed opgeleide Indiërs, Chinezen en Zuidoostaziaten. Omgekeerd betekent dit ook dat vanuit Nederland bijna de hele wereld kan worden bediend, ook gebieden waar men geen Engels spreekt. Ook politici die voor binnenlands gebruik andere dingen zeggen dan voor het buitenland, worden direct ontmaskerd. Dit is het begin van het openen van de intellectuele grenzen tussen de diverse taalgebieden. Er komt een einde aan de linguïstische toren van Babel. Taalgebieden die op dit moment afgesneden zijn van de rest van de wereld, zoals het Arabische taalgebied, zullen binnen enkele jaren worden overstroomd met informatie uit de rest van de wereld. Want Rashid verwacht dat binnen enkele jaren taalbarrières iets van het verleden zullen zijn. We zullen dan literair kunnen flirten met gefrustreerde Saoedische huisvrouwen, een Inuit uit Nuuk advies kunnen vragen over de beste manier om zalm te roken, Azteekse poëzie in het klassiek Nahuatl kunnen begrijpen en in klassiek Latijn gregoriaans zingen.

De mogelijkheden worden pas echt ongekend als deze vaardigheden worden gekoppeld aan een semantisch systeem. Zo wordt het mogelijk kunstmatige intelligentie systemen te bouwen die in staat zijn om vragen met een hoog abstractiegehalve te beantwoorden. Mensen kunnen dan met een digitale persoonlijke assistent op zak lopen, die voor ze dingen uitzoekt en regelt. Kortom: een leven leidt als een adellijke heer of dame enkele eeuwen geleden, maar dan zonder voortdurend risico om vermoord te worden of te sterven aan een simpele infectieziekte.

bron
Microsoft Research (2012)

Tokelau is het eerste land ter wereld dat vaarwel zegt tegen fossiel. Tijd voor een feestje dus.

Mijlpaal: eerste land meer dan 90% op zonne-energie

9 reacties / Visionair leven, Visionaire projecten, Wereld / Door / 7 november 2012

De eilandengroep Tokelau, die bestuurd wordt door Nieuw Zeeland als autonoom landsdeel, is het eerste ‘land’ dat volledig over is geschakeld op zonne-energie. Waarnemers verwachten dat andere landen nu snel zullen volgen, nu de prijzen voor zonnepanelen in hoog tempo blijven dalen.

Tokelau is het eerste land ter wereld dat vaarwel zegt tegen fossiel. Tijd voor een feestje dus.
Tokelau is het eerste land ter wereld dat vaarwel zegt tegen fossiel. Tijd voor een feestje dus.

Tot nu toe was de elektriciteit op Tokelau, een paradijselijke groep van drie atollen in de Stille Zuidzee,  afkomstig van dieselgeneratoren. Deze waren lawaaiig, vervuilend en -het ergste voor het straatarme Tokelau- uitermate duur in verbruik. Zo gaf de bevolking van Tokelau, 1500 mensen, per jaar rond de 600.000 euro uit aan brandstof voor de generatoren. Al gauw een fiks deel van het jaarinkomen dus voor de bevolking, die moet rondkomen van rond de duizend euro per hoofd van de bevolking. Nu moet er wel bij vermeld worden dat de bevolking van Tokelau vrijwel geheel zelfvoorzienend is en weinig gebruik maakt van geld. Het project kostte in totaal 7 miljoen Nieuwzeelandse dollar (plm 4,5 miljoen euro per 7 november 2012)

Volgens projectleider Bassett-Smith, van  de Nieuw Zeelandse firma PowerSmart Solar, zal de verandering Tokelau in staat stellen geld te besteden aan sociale voorzieningen in plaats van aan brandstof.

De problemen van Tokelau met elektriciteitsopwekking zijn niet uniek. Alle eilandnaties daar kampen met het probleem van dure elektriciteit door de  zeer hoge transportkosten – de Stille Zuidzee beslaat bijna de helft van de oppervlakte van de aarde. Om deze reden is voor veel eilandnaties elektriciteit voor de gehele bevolking een vaak onbereikbare, en in ieder geval dure droom. De Nieuw Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken, Murray McCully,  werkt samen om ook andere eilandnaties zoals Tonga en de Cook Eilanden om duurzame energiebronnen te ontwikkelen. Hij verwacht dat het voorspoedige verloop van het project – binnen de gestelde termijn en binnen het budget – ook andere Pacifische eilandstaten over de streep zal trekken.

De rest van de elektriciteit wordt overigens opgewekt met kokosnootolie. Wel rijden de motorvoertuigen nog op fossiele brandstof.

Bron
BBC (2012)

 

Hoera! Visionair.nl bestaat 2 jaar!

28 reacties / Visionaire projecten / Door / 6 november 2012

Beste zeer gewaardeerde lezer,

Uit het feit dat we vorig jaar met heugelijke nieuws kwamen dat Visionair.nl alweer een jaar bestond, volgt logischerwijs dat we een jaar later, 6 november 2012, kunnen mededelen dat we alweer 2 jaar lang up-and-running zijn! Nog steeds zijn we enthousiast over Visionair.nl en steken we er met plezier tijd en moeite in om jullie van interessante visionaire berichten te voorzien. Is er sinds vorig jaar wel iets veranderd eigenlijk?

Alsjeblieft! Voor ons tweejarig bestaan trakteren we iedere lezer op een plaatje van een taart.

Jazeker! Allereerst zijn we blij dat Douwe als trouwe redacteur hebben mogen verwelkomen (hoewel zijn eerste artikel alweer van 10 april 2011 stamt). Hij heeft voor veel nieuwe lezers gezorgd en ook zeker het één en ander bij mensen los weten te maken, getuige de reacties onder sommige van zijn artikelen. Ook zijn we blij dat sinds enkele maanden Tui achter de schermen betrokken is en mede zorgt dat onze financiële huishouding een beetje op orde is. Verder hebben we achter de schermen onderling wat directer contact met de complete redactie, waar ook Julie en Lennart deel van uitmaken.

Wat betreft het aantal bezoekers zijn we gegroeid. Echter, niet erg veel. Vorig jaar schreven we dat we ‘rond de 2000 bezoeken per dag’ hadden, inmiddels is dat ‘ruim 2000’ geworden. Zaterdag is altijd de domper van de week, dan halen we de 2000 vaak niet. De andere dagen zitten we er altijd ruim boven met maandag 18 juni als absolute topper (8806 bezoeken!). Verdere statistieken:

Top 5 meest gelezen artikelen:

  1. 29.997 weergaven: Update – Hoe eerlijk is ons huidige economische systeem eigenlijk?
  2. 25.779 weergaven: Waarom hebben laagopgeleiden vaak gelijk?
  3. 16.942 weergaven: Hoe eerlijk is ons huidige economische systeem eigenlijk?
  4. 15.148 weergaven: Nederlands gezin daagt bankensysteem uit
  5. 12.443 weergaven: De top van de geldpiramide, de Rothschilds

Top 5 meeste reacties op een artikel:

  1. 1875 reacties: Update – Hoe eerlijk is ons huidige economische systeem eigenlijk?
  2. 674 reacties: De VS lost het probleem met haar staatsschuld op
  3. 176 reacties: Thuisonderwijs: goed idee
  4. 176 reacties: Hoe mensen mensen geworden zijn
  5. 174 reacties: Waarom hebben laagopgeleiden vaak gelijk?

Top 8 auteurs voor Visionair.nl:

  1. Germen (1418 artikelen)
  2. Douwe (260 artikelen)
  3. Admin (71 artikelen)
  4. Niek (64 artikelen)
  5. Ko (41 artikelen)
  6. Julie (36 artikelen)
  7. Hans (17 artikelen)
  8. Lennart (11 artikelen)

Of we nog plannen hebben voor het komende jaar? Uiteraard! Afgelopen vrijdag (2 november) hebben we besloten Visionair.nl in de vorm van een stichting te gieten. Dit biedt ons meer mogelijkheden om onze creatieve ideeën uit te voeren en allicht wat geld te verdienen. Momenteel zijn we aan het brainstormen over wat de visie, missie en doelen van de stichting moeten gaan worden. Uiteraard zullen we jullie hiervan op de hoogte houden. Verder hadden we gehoopt vandaag op onze verjaardag ons nieuwe forum te lanceren, maar helaas heeft dat vertraging opgelopen. Desalniettemin zullen we binnenkort Buddypress aan de website toevoegen, en daarmee de mogelijkheden van de website uitbreiden. Denk hierbij aan eigen ideeën plaatsen en uitgebreidere discussie mogelijkheden. In de iets minder nabije toekomst zijn we ook van plan iets van een wiki aan de website toe te voegen zodat alles wat meer structuur krijgt.

Uiteraard hebben we nog veel meer ideeën die implementatie zoeken, en ook jullie ideeën of opmerkingen zijn altijd welkom! Hou er hierbij wel rekening mee dat wij Visionair.nl runnen naast ons werk / studie, dus aanpassingen kunnen even op zich laten wachten. Hoe dan ook: iedereen fijne verjaardag toegewenst en hopelijk kunnen we jullie nog veel inzichten bezorgen in de toekomst!

P.s. Eergister is de zoekfunctie van de website verbeterd. Zo kun je het groeiende archief nog makkelijker doorzoeken.

We Are Legion: The Story of the Hacktivists

9 reacties / Analyses, Visionaire projecten / Door / 1 november 2012

Een uitgebreide documentaire over de beschermers van het internet: hacktivisten en anonymous.

So who is Anonymous? They’ve been called criminals, “hackers on steroids” and even terrorists. But the vast majority of those who identify as Anonymous don’t break the law.

They see themselves as activists and protectors of free speech, and tend to rise up most powerfully when they perceive a threat to internet freedom or personal privacy. Whether you are a soccer mom or a member of Congress, you live in an electronic landscape that has exploded with largely unchecked intrusion and surveillance.

You are tracked by government databases while corporate advertisers are looking to buy your personal data for pennies. In this landscape, the existence of the collective internet culture called Anonymous makes the case for anonymity.

Using tools of disruption and spectacle, they have also become the face of dissent for a variety of human rights and information freedom groups around the globe.

They are a legion of loud but largely masked geeks, hackers, pranksters and outraged citizens who have unwittingly redefined civil disobedience for the digital age, and found themselves in the middle of one of the most important battles of our time.

Links een neodymiummagneet, rechts een ouderwetse ferromagneet, Beide magneten hebben voldoende trekkracht om 3 kg zwevend te houden.

Dysprosiumschaarste bedreigt Groene Economie

14 reacties / Analyses, Ideeën en techniek, Scheikunde, Techniek, Wetenschap / Door / 2 november 2012

Elektromotoren en elektrische dynamo’s zoals in windmolens zijn alle afhankelijk van vooral twee elementen: neodymium en dysprosium. Alleen metaallegeringen met deze twee ‘zeldzame aarden’ leveren magneten op die voldoende sterk en licht zijn voor efficiënte elektromotoren. China, verreweg de belangrijkste producent, draait nu de kraan dicht omdat het land de schaarse dysprosiumvoorraden vooral aan de eigen industrie gunt. Vinden we op tijd alternatieven?

Links een neodymiummagneet, rechts een ouderwetse ferromagneet, Beide magneten hebben voldoende trekkracht om 3 kg zwevend te houden.
Links een neodymiummagneet, rechts een ouderwetse ferromagneet, Beide magneten hebben voldoende trekkracht om 3 kg zwevend te houden.

Waarom zijn neodymium en dysprosium zo belangrijk?
Neodymium en dysprosium zijn allebei atoomelementen die behoren tot de groep zeldzame aarden. Erg zeldzaam zijn ze weliswaar niet, er is bijvoorbeeld ongeveer evenveel neodymium als koper of nikkel op aarde, maar het probleem is dat er maar weinig operationele mijnen zijn waar deze metalen gewonnen worden. Tot begin jaren negentig waren beide metalen obscure stoffen, die slechts voor een handvol toepassingen werden gebruikt, maar dat veranderde toen metallurgen opmerkelijke eigenschappen ontdekten. Zo creëerden ze van neodymium-legeringen de sterkste permanente magneten ooit. Vooral als een snuifje dysprosium toegevoegd wordt, neemt de sterkte van het magneetveld enorm toe, tot 1,3 tesla en verbetert de stabiliteit bij hogere temperaturen. Als je bedenkt dat het magneetveld in een MRI-scanner, dicht in de buurt van het sterkste permanente magneetveld dat wetenschappers kunnen opwekken, rond de 15 tesla sterk is, besef je hoe extreem sterk deze magneten zijn. Als zeldzame aarden-magneten op elkaar afvliegen versplinteren ze elkaar door de enorm sterke aantrekkingskracht, wat ernstige ongelukken kan veroorzaken. Deze sterke, lichte magneten maken de elektromotoren waar ze deel van uitmaken ook sterk en licht, wat ze gewild maakt in bijvoorbeeld windmolens en elektronische auto’s. Deze slokken werkelijk enorme hoeveelheden van deze metalen op.

Chinees monopolie
China beschikt over een bijna-monopolie op deze zeldzame aardmetalen. Maar liefst 99% van alle neodymium komt uit Chinese mijnen. In de jaren negentig en later concurreerden de goedkoop producerende Chinese mijnen de concurrentie uit de rest van de wereld weg. Nu de vraag naar windmolens en zuinige, lichte elektronotoren explosief stijgt, stijgt ook de vraag naar neodymium en dysprosium enorm. China heeft om die reden hoge exportheffingen opgelegd om zo fabrikanten van magneten en elektromotoren te dwingen naar China te komen. Vanzelfsprekend zijn andere industriële grootmachten, zoals de EU, Japan en de VS, hier verre van blij mee. Echter, erg veel zin om in te binden hebben de Chinese leiders met dit letterlijk meer dan ijzersterke (Neo magneten zijn, zie plaatje, ordes van grootte sterker dan ferromagneten) onderhandelingsmiddel begrijpelijkerwijs niet, dus broeden de Amerikanen op alternatieven. Zo worden er nu in Canada en Australië ooit uit bedrijf genomen mijnen met zeldzame aarden weer in gebruik genomen. Of dit op tijd zal zijn, vragen critici zich echter af. Al voor 2015 wordt een structureel dysprosiumtekort verwacht, volgens een rapport van het Amerikaanse Ministerie van Energie. Ook als de Chinese overheid geen exportbeperkingen zou instellen, zou dit probleem spelen.

Alternatieve magnetische materialen?
De beste oplossing is uiteraard, om een superieur magnetisch materiaal te ontwikkelen dat bestaat uit veelvoorkomende chemische elementen als bijvoorbeeld koolstof, ijzer of nikkel. Het precieze proces waardoor complexere materialen magnetische eigenschappen gaan vertonen, is over het algemeen nog slecht begrepen. Er moeten zich bepaalde elektrische onevenwichtigheden vormen die periodiek bewegen waardoor  er een permanent magneetveld ontstaat. Ferromagnetische materialen zoals ijzer en nikkel bezitten deze eigenschap van nature, door de eigenschappen van het atoom in kwestie. In bepaalde andere materialen komt magnetisme voor terwijl de atomen zelf niet magnetisch zijn. Op dit moment vindt er veel onderzoek plaats op dit gebied, waarbij supercomputers doorrekenen aan de hand van de berg aan bekende gegevens over atomaire samenstelling en magnetische eigenschappen van bepaalde materialen, hoe het magnetisme tot stand komt. Het aantal atoomelementen met magnetische eigenschappen is maar beperkt. Materiaalwetenschappers en metallurgen hopen door een ‘brute force’ benadering waarbij er werkelijk miljarden combinaties worden doorgerekend, op interessante kandidaten te stuiten – een materiaal dat zeer sterke magnetische eigenschappen heeft maarbestaat uit veel voorkomende atomen.

Video: de aarde redden van een asteroïde door verfbommen

4 reacties / Ideeën, Ideeën en techniek, Visionaire projecten, Zonnestelsel / Door / 28 oktober 2012

MIT-student Sung Woo Paek bedacht deze opmerkelijk te noemen methode om de aardbewoners te behoeden voor groot onheil. Een wolk verfbommen slaat in op de asteroïde en bedekt deze met een reflecterende laag. Omdat de fotonen op een reflecterend oppervlak terug worden gekaatst, geeft de zonnestraling nu een dubbele druk waardoor de asteroïde uit zijn ramkoers wordt gedrukt. Omdat het zonlicht maar een heel lichte druk uitoefent, moet je ruim op tijd beginnen. Bekijk onder de video.

Upriser // The Evolution of Revolution

10 reacties / Ideeën, Maatschappij, Mensheid, Visionaire projecten / Door / 20 oktober 2012

Eerder kwam Garret John LoPorto hier voorbij met zijn mooie Wayseer manifesto. Inmiddels zijn ze bezig met het opzetten van een site waarmee visionairs wereldwijd met elkaar moeten kunnen communiceren en zo de wereld kunnen verbeteren. Die site is http://upriser.com/ Aan ambitie in ieder geval geen gebrek. Hieronder een korte uitleg van Garret John zelf.

 

UPRISER // the evolution of revolution

“The reasonable person adapts themselves to the world; the upriser persists in trying to adapt the world to themself. Therefore, all progress depends on the upriser.” ~ adapted from George Bernard Shaw

What is UPRISER?

UPRISER is being designed as the ultimate platform for rapid grassroots organizing, seeding revolutionary ideas, innovation, launching startups, whistle-blowing, and starting and coordinating positive initiatives democratically.

The New Roundtable for Revolutionaries

From innovators to Anonymous hacktivists, whistleblowers and rabble rousers to social entrepreneurs, iconoclasts and change-agents to John F. Kennedy’s speech writer – all share a common bond – the insatiable desire to change the world for the better – and now we are coming together to collaborate through a new site designed to coordinate massive positive change: UPRISER.com

UPRISER aims to unite the eclectic passions of rebels, visionaries, free-spirits and pioneers worldwide by offering them a platform to rapidly share, crowd-filter and amplify revolutionary ideas; giving the best ideas and most pertinent messages the support and attention they deserve. Top posts unlock tools pioneered by Anonymous to stage and coordinate massive distributed operations.

Viral amplification of ideas depends heavily on people’s vanity and willingness to be seen sharing something (often resulting in a glut of shallow memes that drown out more important ideas and messages). UPRISER, on the other hand, employs anonymous democratic voting and amplification so important ideas and messages get the attention they deserve. You don’t need to have a big following to be heard, you just need the right idea at the right time.

What happens when you bring millions of change-agents and disruptive innovators together? We’re about to find out.

BUT WE NEED YOUR HELP…

Why do we need money?

UPRISER.com has the potential to be one of the most important online organizing tools for innovation because it helps rapidly select and coordinate positive action in a horizontal democratic way, while mainstreaming powerful team coordination tools pioneered and perfected by Anonymous.

But this is just the beginning...

The UPRISER community will collectively design direct improvements to the site going forward, but we need your financial support to sustain the costs of development and hosting of UPRISER.com.

By providing these funds, at this critical time, you are helping this revolutionary platform reach maturity quickly and serve the world in a powerful way.

Expenses include database development, app server development, Android development, Apple IOS development, information layout, graphic and web design, at least one full-time administrator, scalable clustered hosting on Amazon Web Services just to name the essentials.

I have already put well over 50,000 dollars (which is basically all of my money) into this project, footing the bill for developer costs, rent, server costs, and retaining UPRISER.com in the face of a significant buyout offer. I am running out of cash, and I really need your help.

Don’t be fooled by the quality of the above video, I did it alone in my basement. I’m a fighter and a perfectionist, but I don’t have the kind of money that people often think I do. I just care deeply enough to figure out how to do things well. I also care a LOT more about doing what’s right for everybody than I do about making money, which is probably why I am in this situation where I have to humbly ask your for help.

Other Ways You Can Help

Please help us spread the word. Believe me when I say that I truly understand if you have the desire to help but are unable to contribute money. If you really want to help, here are several other ways you can:

Share on Facebook, Twitter, Reddit, Blogs, and wherever you can!

Share this campaign on Facebook, Twitter or whichever sites you frequent.

You can also use the “share” feature right at the bottom of this page.

Join the “Improve UPRISER” Design & Development Effort!

Help UPRISER be developed “for the people by the people.” Join our development effort and help design the next generation of UPRISER.com. To volunteer for this effort, send an email to help@upriser.com with the subject “UPRISER developer”

Who’s behind this?

UPRISER was started with the help of Internet activist Gregg Housh and advisor Richard Goodwin, (former speechwriter for John F. Kennedy and whistleblower champion whom the movie “Quiz Show” was based on). Also helping is Dev/Ops white wizards Mike Santo and Jeff Cook, and Webby Award winning activist Pete Dutro. John LoPorto, 12 year old son of the founder, produced the iPhone & iPad app with the help of Jason Morrissey, developer of Alien Blue. And finally myself, Garret John LoPorto – professional troublemaker.

Special thank you to Bonnie, Doris, Jeri, Mussie, Buzz, Rick, John, Nancy, Nat, Nadeem, Alex, Ishita, Jason, Heather, Jamee, Jake, Johanna and Rich.

WE SINCERELY APPRECIATE ANY & ALL HELP YOU CAN GIVE.

UPRISER